일어설 때 어지러운 기립성 저혈압과 기립빈맥증후군은 어떻게 다를까요?

일어서면 우리 몸에서는 원래 어떤 변화가 생길까요?

수도관의 물이 낮은 곳으로 쏠리듯, 누워 있다가 일어서면 중력 때문에 혈액 일부가 다리와 복부 쪽으로 이동합니다.
그러면 심장으로 돌아오는 혈액이 잠시 줄어들 수 있습니다.

정상적으로는 자율신경계가 이를 빠르게 알아차립니다.
혈관을 적절히 조이고 심박수를 필요한 만큼 조절해 혈압과 뇌로 가는 혈류를 유지합니다.
이 보정 과정이 충분하지 않거나 지나치게 큰 반응을 보이면 일어설 때 어지럼, 시야 흐림, 두근거림이나 기운 빠짐이 생길 수 있습니다.

기립성 저혈압은 무엇이 다른가요?

고전적 기립성 저혈압은 누운 상태에서 일어서거나 머리를 올리는 기립경사 후 3분 이내에 수축기 혈압이 20 mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 10 mmHg 이상 지속적으로 떨어지는 경우를 말합니다.
다만 이 수치는 증상과 원인을 해석하기 위한 기준이지, 혈압계 한 번의 숫자가 곧 진단명이라는 뜻은 아닙니다.

일어선 직후 수십 초 안에 혈압이 빠르게 떨어졌다 회복되는 초기 기립성 저혈압도 있고, 3분이 지난 뒤 혈압이 떨어지는 지연성 기립성 저혈압도 있습니다.
따라서 “3분이 지나서 떨어졌으니 기립성 문제가 아니다”라고 단정할 수 없습니다.
변화가 나타난 시간과 지속 정도, 그때의 증상을 함께 봅니다.

기립성 저혈압은 하나의 원인으로만 생기지 않습니다.
탈수나 출혈처럼 혈액량이 줄었을 때, 혈압에 영향을 주는 약물, 전신질환 또는 자율신경계 기능 이상에서 나타날 수 있습니다.

혈압은 유지되는데 맥박이 많이 빨라진다면?

기립빈맥증후군(postural orthostatic tachycardia syndrome, POTS)은 일어서면 악화되고 누우면 호전되는 어지럼, 두근거림, 떨림, 쇠약감이나 피로 같은 증상이 만성적으로 이어지면서 특징적인 심박수 반응이 나타나는 임상 증후군입니다.

일반적으로 성인은 기립 후 10분 이내에 심박수가 분당 30회 이상, 12~19세는 분당 40회 이상 지속적으로 증가하는지를 봅니다.
동시에 증상을 설명할 정도의 유의한 기립성 저혈압이 없어야 합니다.

그렇다고 일어서서 맥박이 30회 늘었다는 이유만으로 기립빈맥증후군은 아닙니다.
최근 기준은 보통 3개월 이상 지속되는 기립불내성 증상을 요구하지만, 이전 합의문은 6개월을 제시해 문헌마다 차이가 있습니다.
탈수, 빈혈, 발열, 갑상선기능항진증, 약물, 심한 신체기능 저하처럼 빈맥을 설명할 다른 원인도 먼저 검토합니다.

혈압과 맥박을 함께 보는 이유

혈압은 순환이 유지되는지를 보여주는 한 계기판이고, 심박수는 몸이 그 변화에 어떻게 대응하는지를 보여주는 또 다른 계기판입니다.
어느 하나만 보면 몸의 반응을 충분히 이해하기 어렵습니다.

혈압이 떨어질 때 심박수가 얼마나 반응하는지는 탈수나 약물 같은 비신경인성 원인과 자율신경계 이상에 의한 신경인성 기립성 저혈압을 구분하는 단서가 될 수 있습니다.
그러나 특정 계산값이나 심박수 기준 하나로 원인을 확정하지는 않습니다.

측정 결과는 수분과 식사 상태, 시간대, 실내 온도, 수면, 운동, 복용 약과 검사 방법에 따라 달라질 수 있습니다.
그래서 수치가 증상과 같은 시점에 나타났는지, 반복해서 비슷한 양상을 보이는지를 확인합니다.

같은 ‘일어설 때 어지럼’이라도 원인은 여러 가지입니다

기립성 저혈압과 기립빈맥증후군은 완전히 배타적인 두 칸짜리 분류표가 아닙니다.
혈관미주신경성 실신은 오래 서 있거나 특정 자극 뒤 혈압과 심박수가 변하며 실신을 만들 수 있고, 기립빈맥증후군과 함께 나타날 수도 있습니다.
일어서서 실신했다고 모두 기립성 저혈압인 것도, 기립빈맥증후군에서는 실신하지 않는 것도 아닙니다.

또한 침대에서 돌아눕거나 고개를 움직일 때 빙글 도는 어지럼과, 누워 있거나 앉아 있다가 일어설 때 아찔해지는 어지럼은 같은 상황이 아닙니다.
‘어지럽다’는 말만으로 원인을 정하기보다 언제 어떤 동작에서 얼마나 오래 나타나는지를 먼저 구분합니다.
어지럼의 다른 패턴은 어지럼증·이석증·자율신경 진료 안내에서 살펴볼 수 있습니다.

일어설 때 어지러우면 어떻게 평가하나요?

먼저 누웠다 일어날 때인지, 오래 서 있을 때인지, 식사나 더운 환경·운동과 관련되는지 묻습니다.
어지럼과 함께 두근거림, 시야 흐림, 흉통, 숨참, 실신이 있는지도 확인합니다.

그다음 누운 상태에서 안정한 뒤 혈압과 심박수를 측정하고, 일어선 뒤 여러 시점의 변화와 실제 증상을 함께 기록합니다.
복용 약, 수분 섭취, 출혈 가능성, 빈혈과 갑상선질환, 심장질환 및 다른 신경계·전신질환 가능성도 살펴봅니다.

젊으면 기립빈맥증후군, 고령이면 기립성 저혈압으로 나누지는 않습니다.
연령은 가능성을 판단하는 여러 단서 중 하나이며 실제 증상과 생리 반응을 함께 해석해야 합니다.

자율신경검사나 기립경사검사는 언제 도움이 될까요?

능동기립검사는 환자가 직접 일어서면서 혈압과 심박수 변화를 측정합니다.
기립경사검사는 안전하게 지지된 검사대에서 몸을 세우고 연속적으로 반응을 관찰해 증상과 수치의 관계를 더 자세히 살펴볼 때 활용합니다.

필요하면 심호흡이나 발살바수기 등 다른 자율신경기능 평가를 더해 자율신경 반응을 확인할 수 있습니다.
그러나 기립경사검사가 기립빈맥증후군만을 위한 검사인 것은 아니며, 자율신경검사 하나로 모든 기립불내성의 원인을 확진하거나 배제하지도 않습니다.

문진과 진찰에서 세운 질문에 맞춰 검사를 선택하고, 검사에서 재현된 변화가 평소 증상을 설명하는지 다시 확인합니다.
검사 방법과 준비는 어지럼증·자율신경검사 안내에서 확인할 수 있습니다.